Rédigé par Alan dans la rubrique Évènement, Lieu de mémoire, Les Alliés
Le 19 décembre 2015 le petit village de Saint-Simon-de-Pellouaille (15 km au sud de Saintes) a honoré la mémoire de la famille Nadeau qui avait hébergé un aviateur américain, Lt Robert "Peck" Wilcox du 351st BG de la 8th Air Force qui avait évacué son B-17 touché par des tirs de la défense anti aérienne allemande de la base de Cognac le 31 décembre 1943.
L'équipage saute en parachute au-dessus des marais de la Seudre, entre Saujon et Royan. Leur avion avait disparu en mer. Robert "Peck" Wilcox fait partie de l’équipage et il sera hébergé et caché chez Edouard et Léone Nadeau ainsi que leur fils Frédéric dans le hameau de Bénigousse du 2 janvier au 9 septembre 1944 (jour de la libération du canton de Gémozac). A cette époque toute personne qui aidait un aviateur allié était condamné à mort.
La mission de l'USAAF du 31 décembre 1943 qui regroupait 447 avions ne fut pas comme on l'espérait « la tournée du laitier » car les conditions météo étaient très dégradées et 25 appareils furent perdus. Une centaine d'aviateurs ne rentrèrent pas ce jour-là, nombreux furent tués, d'autres prisonniers et quelques-uns réussirent à regagner l'Angleterre grâce à l'aide de la résistance.
Kari Wilcox Foster, la petite fille de Robert Wilcox est venue spécialement des Etats-Unis pour la cérémonie d'hommage à la famille Nadeau. Elle est venue remercier la France et les sauveurs de son grand-père.
"J’ai grandi à côté de lui, dans l’Illinois. Il m’a toujours dit qu’il devait sa vie à la famille Nadeau. Il a d’ailleurs donné à son fils - mon père - en second prénom Édouard. J’ai la sensation qu'il serait très fier de moi, car il voulait que je vienne en France. C’est très émouvant de rencontrer les gens ici qui l’ont connu. A mon joie sur l’instant se mêle une reconnaissance éternelle au peuple francais."
Tous nos remerciements à Bernard Ballanger, historien spécialisé sur les crashes (39/45) pour avoir eu la gentillesse de partager ces photos ci-dessous.
Le 19 décembre 2015 le petit village de Saint-Simon-de-Pellouaille (15 km au sud de Saintes) a honoré la mémoire de la famille Nadeau qui avait hébergé un aviateur américain, Lt Robert "Peck" Wilcox du 351st BG de la 8th Air Force qui avait évacué son B-17 touché par des tirs de la défense anti aérienne allemande de la base de Cognac le 31 décembre 1943.
L'équipage saute en parachute au-dessus des marais de la Seudre, entre Saujon et Royan. Leur avion avait disparu en mer. Robert "Peck" Wilcox fait partie de l’équipage et il sera hébergé et caché chez Edouard et Léone Nadeau ainsi que leur fils Frédéric dans le hameau de Bénigousse du 2 janvier au 9 septembre 1944 (jour de la libération du canton de Gémozac). A cette époque toute personne qui aidait un aviateur allié était condamné à mort.
La mission de l'USAAF du 31 décembre 1943 qui regroupait 447 avions ne fut pas comme on l'espérait « la tournée du laitier » car les conditions météo étaient très dégradées et 25 appareils furent perdus. Une centaine d'aviateurs ne rentrèrent pas ce jour-là, nombreux furent tués, d'autres prisonniers et quelques-uns réussirent à regagner l'Angleterre grâce à l'aide de la résistance.
Kari Wilcox Foster, la petite fille de Robert Wilcox est venue spécialement des Etats-Unis pour la cérémonie d'hommage à la famille Nadeau. Elle est venue remercier la France et les sauveurs de son grand-père.
"J’ai grandi à côté de lui, dans l’Illinois. Il m’a toujours dit qu’il devait sa vie à la famille Nadeau. Il a d’ailleurs donné à son fils - mon père - en second prénom Édouard. J’ai la sensation qu'il serait très fier de moi, car il voulait que je vienne en France. C’est très émouvant de rencontrer les gens ici qui l’ont connu. A mon joie sur l’instant se mêle une reconnaissance éternelle au peuple francais."
Tous nos remerciements à Bernard Ballanger, historien spécialisé sur les crashes (39/45) pour avoir eu la gentillesse de partager ces photos ci-dessous.
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| Dans l'égilse de Saint-Simon-de-Pellouaille. A droite sur la table une photo de 1977 des époux Nadeau et Robert Wilcox |
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| Monument aux morts de Saint-Simon-de-Pellouaille |
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| Kari Wilcox Foster, Thomas Wolf, consul des Etats-Unis de Bordeaux et la délégation de porte-drapeaux |
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| Thomas Wolf et Kari Wilcox Foster devant la tombe des époux Nadeau |
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| La sépulture des époux Nadeau dans le cimetière de Saint-Simon-de-Pellouaille avec une plaque qui raconte l'acte héroique de la famille |
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| Plaque sur la maison de Bénigousse |
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| Devant l’ex-maison Nadeau : Thomas Wolf, Christian Barbe (du Souvenir Français), Kari Wilcox Foster, Claude Lucazeau (adjoint au maire de la commune), Christophe et Emmanuelle Dédouche (les nouveaux propriètaires de la maison) |
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| Kari et le consul avec une voisine des Nadeau |
En savoir plus :
Robert "Peck" Wilcox : un aviateur américain tombé du ciel le 31 décembre 1943 (lien/link en anglais)