Je suis un Anglais passionné par l'histoire de la Brigade Rac / A.S Dordogne-Nord et je m'intéresse depuis longtemps de trouver plus des renseignements au sujet d'une photo du maquis dans les bois près de Thiviers. J'ai vu cette photo pour la première fois dans le livre 'La Brigade Rac - Armée Sècrete Dordogne-Nord' publié en 1977.
Il y a trois ans la famille de René de la Tousche de l’équipe Jedburgh Alexander m'a partagé près de 15O photos de la Brigade Rac y compris cette photo prise dans les bois de Boudeau près de Thiviers. La famille m'a dit que au verso de la photo il y a la légende 'Un Anglais R.A.F. avec nous'écrit par le photographe André Léonard.
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Il y a trois ans la famille de René de la Tousche de l’équipe Jedburgh Alexander m'a partagé près de 15O photos de la Brigade Rac y compris cette photo prise dans les bois de Boudeau près de Thiviers. La famille m'a dit que au verso de la photo il y a la légende 'Un Anglais R.A.F. avec nous'écrit par le photographe André Léonard.
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La photo 'des gars de Thiviers' a été prise en mai 1944 et elle est l'une d'une quarantaine de photos prises de ce camp maquis. L'année dernière la famille de René de la Tousche m'a confié avec gentillesse cette collection mythique de photos. Trente et un des photos sont du maquis de Thiviers dans les bois.
L'année dernière j'ai eu le plaisir de rencontrer pour la première fois Michèle Cézard, la fille du Lt Col Rac. Nous avons parlé par mail depuis six ans cependant. Elle m'a donné très gentiment des exemplaires du Bulletin de Liaison des Amicales Rac et 5Oème R.I. de 1979 et de 198O. Vers la fin de numéro 6 d'octobre/novembre 1979 il y a un appel pour retrouver les adresses des avaiteurs anglais recueillis à Saint-Saud en juillet 1944. L'appel a été lancé par Edouard Verbauwen, un ancien de la 6ème Cie de la Brigade Rac basé dans la région de Saint-Saud-Lacoussière, Miallet et La Coquille. Pas de noms des aviateurs mais ma curiosité a été éveillé.
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Au même temps que la famille De la Tousche m'a partagé la collection des photos, ils m'ont envoyé des documents y compris un livret écrit par Alain, l'un des fils de René de la Tousche. Le livret parle du parcours de la Mission Alexander dans le Sud-Ouest de la France, surtout la Dordogne avec la Brigade Rac. J'ai posté un article sur le livret l'année dernière. Pendant mes recherches recentes de l'équipage américain du Channel Express III écrasé près de Jauldes le 19 mai 1944 j'ai lu encore le livret de vérifier les messages à Londres envoyés par la mission Alexander au cas d'où il y avait un message qui parle de l'équipage du Channel Express.
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| Sgt. E. Evans |
"Prévenez, s'il vous plaît, les femmes et les families des suivants qu'ils sont bien ; Forcevan, S.J. 27154, RCAF ; Sgt E. Jonel, 999682, RAF ; Sgt H. Blackett, RAF. Ils sont avec le maquis depuis le 9 mai"
Des recherches sur Forcevan et Jonel ont rien trouvé, il s'est avère que ces noms ont été mal orthographiés mais les matricules militaire ont été écrites correctement donc leurs families aurait reçu le message. En fait ces avaiteurs étaient F/O R. C. Evans, un aviateur Canadien et Sgt. E. Jones, un aviateur Anglais. Ma recherche sur Sgt H. Blackett a été plus fractueuse et j'ai trouvé un vieux article de press de 2OO4 publié dans le journal Ipswich Star, l'équivalent dans le Suffolk de la Dordogne ou la Charente Libre. L'article a parlé d'une dame française, qui vivait à Ipswich à l'époque de l'article. Sa famille a hébergé quelques aviateurs anglais en 1944 dans la maison familiale à la Bucherie près de Saint-Saud en Dordogne. La dame s'appelle Françoise Riberoux, avait 7 ans en 1944.
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| Sgt. H. Blackett |
Un peu de recherche et avec l'aide de Robert Body, l'auteur de l'ouvrage "Runways to Freedom" j'ai trouvé le fils du Sgt. Blackett et je lui ai envoyé par mail la photo mythique prise par André Léonard dans les bois de Boudeau en mai 1944. David, le fils du Sgt. Blackett m'a répondu immédiatement avec la belle nouvelle que son père était sur la photo à table à droite et également son camarade Sgt. E. Jones à table à gauche avec une verre. J'ai envoyé un lien à David pour lui montre plus des photos de Boudeau sur mon site et il m'a confirmé que son père a figuré sur cinq des photos.
Le rapport d'évasion fait par ces avaiteurs après leur rapatriement le 9 Septembre 1944 confirm qu'ils ont passé plus de trois mois au sien de la Brigade Rac à Saint-Saud-Lacoussière en Dordogne. Pendant leur 'sejour' ils ont participé à un parachutage, des sabotages d'une ligne de fer et un pont pour arrête un train blindé allemand et des combats contre les Allemands. Les avaiteurs les instruisant en matière de maniement d'armes anglaises.
Je suis en train de recherche cette histoire avec la famille du Sgt H. Blackett et l'auteur André Berland qui habite à Pressignac près du crash de l'avion. André a fait des bonnes recherches au sujet avec Richard Rose qui a trouvé un petit morceau de l'avion près du moulin de la Soutière près de Chabanais en 2OO4. Ensemble nous recherchons l'histoire complète des sept aviateurs alliés, trois Anglais et quatre Canadiens. Trois de l'équipage, Sgt. Harold Blackett, Sgt. Edward Jones et F/O Richard Charles Evans "Dick" vont être dirigés vers la Dordogne ou ils étaient recueillis par la Résistance Dordogne-Nord et ils sont revenus en Angleterre en septembre 1944. Deux de l'équipage, F/O Alfred Stanley Coldridge "Stan" et F/O Harry Delbert Medland, pris d'abord en charge par le maquis de Pressignac, rejoignirent Paris grâce à d'autres maquis, puis l'Espagne et Gibraltar, d'où ils rentrèrent en Angleterre le 6 septembre 1944. L'un de l'équipage, F/O Donald Alexander Lennie "Don", a trouvé le maquis mais après une attaque par les Allemands il a été prise comme prisonnier. Il est transféré à Toulouse et après la torture il est condamné au mort. Heureusement la Résistance à libéré Toulouse et il a trouvé la liberté. Le dernier membre de cet équipage, Sgt. Robert Clarke"Nobby", a la malchance de se casser une jambe en touchant le sol, se constitua prisonnier et il est déporté au Stalag Luft 7 de Bankau et libéré à la fin de la guerre.
Sgt. H. Blackett et Sgt. E. Jones après trois nuits de marche sans nourriture ont trouvé trois maisons isolées près d'un puit. Par chance l'une des maisons a été le PC d'un maquis et la fille adolescente (s'appelle Janine,) du chef de ce maquis a trouvé les deux aviateurs près du puit. Son père a été alerté et après des questions les avaiteurs ont été donné l'aide. Ce PC maquis a été probablement entre Gorre, Champagnac-la-Rivière et Pageas en Haute-Vienne et le Sgt. Blackett à cru que la fille a sauvé leur vie et il a donné sa première fille née après la guerre le nom de Janine à la mémoire de la fille du chef de maquis. Les aviateurs ont continué plus sud et ils ont trouvé le maquis près de Châlus puis le maquis A.S. de Saint-Saud-Lacoussière, futur 6ème Cie de la Brigade Rac. En août ils réussirent à entrer en contact avec Jacques Poirier "captain Jack" qui les fit repatrier à l'aérodrome de Tempsford par un avion allé qui decolla de l'aérodrome de Feytiat, près de Limoges le 9 septembre 1944.
Après la guerre le Sgt. Blackett a resté en contact avec Albert Giry qui a fait partie du maquis en Haute-Vienne.
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| (Source Wikimedia) |
Est-ce que vous avez des renseignements sur l'équipage du Halifax MA-W, partie du 138ème squadron basé à Tempsford, ou leur parcours au sien de la Résistance en Dordogne et en Haute-Vienne pendant l'été 1944 ? N'hésitez pas à me contacter par mail à resistance.sudouest@gmail.com
Il nous fera un plaisir de vous lire. Je sera à Saint-Saud le 9 et le 1O mai 2O18.
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